蒸汽在工业生产中有着重要的作用。以钢铁企业为例，蒸汽是企业生产所使用的主要能源介质之一，同时也是生产的副产品，其主要作用是供热及提供动力。蒸汽系统一般由发生装置（如锅炉等）、蒸汽输送系统（包括管网及阀门）、蒸汽使用系统（包括换热器及汽轮机等）组成。阀门作为蒸汽系统中调控装置，在整个蒸汽系统中有非常重要的作用。
蒸汽系统节能潜力巨大，节能的途径也很多，本文主要从先导式减压阀应用的角度谈起。
在蒸汽系统中，先导式减压阀是采用控制阀体内的启闭件的开度来调节介质的流量，将介质的压力降低，同时借助阀后压力的作用调节启闭件的开度，使阀后压力保持在一定范围内，在进口压力不断变化的情况下，保持出口压力在设定的范围内，保护其后的生活生产器具的一种装置。
本文通过某钢铁企业厚板厂蒸汽系统先导式减压阀并联阀站的具体应用案例，从节能和设备安全的角度出发，进行了系统设计。实际效果表明，达到了预期的目的。
1 先导式减压阀的工作原理
先导式减压阀结构示意图见图1，通过阀门下游管线的反馈管反馈压力的变化情况，反馈管的压力变化直接作用于先导阀的膜片下。
图1 先导式减压阀结构示意图
1—调节螺栓；2—调节弹簧；3—先导阀膜片；
4—先导阀阀芯；5—主阀阀芯；6—主阀膜片；
7-隔膜室入口；8-反馈管；9-三通节流头
当系统压力高于调节弹簧的压力设定点时候，膜片下的压力推动其压紧弹簧向上移动，逐步关闭压力先导阀。当压力先导阀关闭时，蒸汽不会再进入减压阀主阀下面的隔膜腔，主阀也随之关闭，此时的减压阀相当于一个关闭的截止阀，消除了因为阀门泄漏而导致阀后压力持续升高，安全阀放散的问题。反之当蒸汽压力下降低于设定值时，压力先导阀打开，蒸汽进入主阀隔膜腔，顶起主膜片打开主阀，进行减压。
2 先导式减压阀并联阀站在某钢铁企业厚板厂的应用案例
先导式减压阀并联阀站示意图见图2。
图2 先导式减压阀并联阀站示意图
以某钢铁企业厚板厂蒸汽系统为例：蒸汽用户主要有浴室、磨辊间、检化验室等，蒸汽由公辅总管DN150供给，减压前蒸汽压力为1.0-1.6MPa，减压后蒸汽压力为0.37-0.45MPa，蒸汽用量变化为1t/h-39t/h。原有活塞式减压阀在蒸汽用量较小得时间段内（非洗浴期间），开度过小，气蚀严重，损坏频繁。同时由于活塞式减压阀密封性不好，当蒸汽用户不再使用时，无法实现静态减压，导致阀后压力持续上升，安全阀频繁放散，造成能源浪费，据粗略估算，年蒸汽放散约9000t。
为解决这一问题，经设计选型采用华申·马克丹尼公司的先导式减压阀并联阀站代替原有的活塞式减压阀。改造后蒸汽系统压力，流量稳定，消除了蒸汽的放散，保证蒸汽的正常供给及使用。
根据蒸汽使用过程中负荷变化大的情况，分两路进行减压。先导式减压阀并联阀站由主减压阀、辅减压阀、安全阀、疏水阀、过滤器、截止阀、压力表及管道组成。
当减压阀后压力低于主减压阀设定值时0.37MPa时，主、辅减压阀同时工作；当减压阀后压力低于辅减压阀设定值0.45MPa而高于主减压阀设定值时0.37MPa，仅辅减压阀进行工作；当减压阀后压力高于辅减压阀设定值0.45MPa，主、辅减压阀都不工作，维持阀后压力在辅减压阀设定值。
实际生产中，当非洗浴期间，蒸汽用量小，通过辅减压阀进行减压供汽。当洗浴期间，蒸汽用量增大，辅减压阀供汽量不足，压力降至主减压阀设定值以下时，主、辅减压阀同时工作进行供汽。
由于先导式减压阀调节精度高，可达到0.01MPa，使得主、辅减压阀并联工作成为可能。同时在不同蒸汽用量时采用不同减压阀进行减压的工作方式，稳定了减压后蒸汽的流量与压力，避免了原有状态下，活塞式减压阀开度过小而造成的汽蚀及损坏。
3 使用效果
对于此节能改造项目，原有活塞式减压阀使用过程中，因不能适应用气负荷的变化，一年内3次更新减压阀，2次在线修理均无效果，安全阀频繁动作，造成能源浪费，环境噪音大大超标。
实施改造后至今已1年有余，先导式减压阀并联阀站使用状态良好，供气压力稳定，无放散现象发生。年节约蒸汽折合标煤950t，效果显著。实践表明，该节能措施有效。
4 结语
应用实践证明，先导式减压阀并联阀站在蒸汽负荷波动较大的场合有很好的适应性。为蒸汽负荷波动较大场合下的蒸汽减压设计提供了新的思路。设备运行稳定，安全可靠，颇有推广使用价值。